Cuando comienzan a hablar los bebés y niños pequeños

mar 22, 2023 | 3 Minutos Leer

Es precioso escuchar a tu hijo decir su primera palabra. ¡Te quita el aliento! Preguntas: “¿Acabo de oír eso?” y, luego, esperas ansiosamente escuchar otra palabra. Comprender cuándo tu pequeño comenzará a hablar es un hito esencial en su desarrollo. Tenemos consejos para ayudarte como padre o madre a apoyar a tu hijo durante esta fase. Es esencial saber qué hitos del habla hay que observar en bebés y niños pequeños, y cómo estimular a tu hijo para que hable. 

¿Cuándo comienzan a hablar los bebés?

Las primeras etapas de la conversación ocurren poco después del nacimiento. La mayoría de los bebés dicen sus primeras palabras entre los 12 y los 18 meses. No te alarmes si tu hijo no sigue estos patrones exactos; es normal que el desarrollo del idioma varíe en los niños. Esto es lo típico para muchos niños cuando se trata de hablar:

  • Desde el nacimiento hasta los 3 meses, los bebés gorjean.
  • Desde los 4 a 6 meses, los bebés se ríen, suavemente y a carcajadas, y hacen sonidos divertidos de “balbuceo”.
  • Cerca de los 12 meses, los bebés hacen una larga serie de sonidos, como da-da-da-da o mi-mi-mi.
  • Desde los 12 a los 18 meses o más, muchos niños pequeños comienzan a decir palabras individuales relacionadas con objetos o rostros familiares, como mamá, papá, perro o pelota
Está bien si los bebés no forman palabras individuales antes de su primer año. Algunos bebés pueden seguir balbuceando hasta el año siguiente de vida, con algunas indicaciones y gestos. Esta es una forma de comunicación.

Hitos de desarrollo del lenguaje después del primer año

Muchos bebés tienden a continuar con su desarrollo del lenguaje después del primer año de la siguiente manera:

  • Palabras individuales entre los 12 meses y los 18 meses
  • Hablar de 10 a 50 palabras a los 18 meses
  • Decir frases de dos palabras como “papá ir” y alrededor de 50 palabras a los 2 años
  • Frases de tres palabras y palabras para identificar casi todo a los 3 años
  • Cada año a partir de entonces, puedes esperar escuchar oraciones más largas a medida que crecen
Consejo: Habla con el médico de tu bebé si no habla alrededor de 50 palabras a los 2 años.

Cuando el bebé tarda en aprender a hablar

Si te dijeron que tu bebé tiene problemas auditivos o una afección médica en particular, es posible que su habla se demore. Asegúrate de hablar con el médico de tu pequeño acerca de cómo apoyar mejor el desarrollo de su lenguaje. Es posible que tu dulce hijo necesite ayuda en el desarrollo del lenguaje si no cumple con estos hitos típicos del habla del bebé:

  • No balbucea a los 7 meses
  • No responde a su nombre a los 9 meses
  • No muestra interés ni intenta comunicarse a los 15 meses
  • No imita sonidos y palabras diferentes a los 18 meses
  • No sigue instrucciones simples y directas a los 18 meses
  • No usa combinaciones de palabras a los 2 años, como “mamá ir”
  • No identifica a las personas ni los objetos en su entorno

Otras posibles señales de problemas de desarrollo del lenguaje en niños muy pequeños:

  • Pérdida repentina de las habilidades del habla y del lenguaje
  • Incapacidad para entender las palabras entre los 2 y medio y los 3 años.
El retraso en el habla es un motivo para visitar al médico de tu hijo. La intervención temprana es vital para apoyar a tu hijo durante este proceso. Tu médico puede recomendar que tu hijo trabaje con otros expertos en desarrollo del lenguaje de los niños pequeños, y puede derivarlo a un terapeuta del habla y del lenguaje para que le realicen una evaluación. Una prueba de audición también puede ser parte del proceso. En algunos casos, es posible que tu hijo necesite apoyo adicional para prosperar en el desarrollo del lenguaje.

Niños bilingües

Existe una idea equivocada común de que los niños que crecen aprendiendo dos idiomas en casa tendrán un retraso en el desarrollo del lenguaje. Hay poca o ninguna evidencia que respalde este mito. Aprender palabras en dos idiomas se suma al recuento total de palabras. Por ejemplo, si tu hijo aprende agua y water, esto cuenta como dos palabras.

Hablar, hablar y hablar en casa

Crea un ambiente amigable que propicie la conversación, el canto y demás, ya que esto es fundamental para ayudar a tu hijo con el desarrollo del lenguaje. Habla con tu pequeño o pequeña mientras van en el auto, pasean en un autobús urbano, caminan por el bosque o durante un cálido baño de espuma antes de dormir. Asegúrate de que tu hijo esté creciendo en un entorno rico en comunicación y donde las personas interactúen con él con frecuencia. 

Actividades para apoyar el desarrollo del lenguaje

¿Sabías que los juguetes pueden servir para apoyar el desarrollo del lenguaje de tu hijo? Los juguetes de causa y efecto son ideales para ayudar a tu hijo a desarrollar sus habilidades de pensamiento, que son esenciales para el desarrollo del lenguaje. Si utilizas una aplicación de dispositivo inteligente, tómate el tiempo para interactuar con tu hijo y llevar la experiencia a la vida real. La interacción cara a cara es vital para el desarrollo del lenguaje. 

Enséñale a tu bebé a hablar

La mejor manera de enseñarle a tu bebé a hablar es dedicar mucho tiempo a hablar cara a cara e interactuar con él con palabras reales. Los bebés aprenden el habla imitando y observando expresiones faciales. Los siguientes son consejos que te ayudarán a enseñarle a tu bebé a hablar:

  • Cuando tu bebé gorjee, pregunta: “¿Tienes sueño?”.
  • Sonríe cuando tu bebé te sonría o les sonría a los demás
  • Léele un libro a tu bebé haciendo hincapié en las palabras y sus sonidos
  • Canta canciones infantiles para tu bebé o con él
  • Juega con tu bebé usando varios tipos de juguetes, como pelotas, ollas y sartenes
  • Enséñale cómo unir palabras y crea una conversación
  • Usa sustantivos en lugar de pronombres (p. ej., “mamá” en vez de “ella”)
  • Dale tiempo a tu bebé para responder en forma de sonidos, palabras o movimientos
  • Pronuncia las palabras claramente, diviértete y exagera de formas tontas para que tu bebé se ría

Hablar con tu bebé es fundamental para apoyar el desarrollo del habla y del lenguaje. Cuanto más puedas hablar e interactuar, más apoyo tendrá para el desarrollo del lenguaje. Utiliza pistas visuales cuando te comuniques con tu bebé, lo que respalda el desarrollo del lenguaje. Es importante tener en cuenta que cada niño se desarrolla de manera única. Si tienes preguntas o inquietudes sobre los hitos de desarrollo del lenguaje de tu hijo, asegúrate de comunicarte con tu médico para obtener información y apoyo adicionales. 


Por Shawana S. Moore, DNP, APRN, WHNP-BC

Shawana S. Moore, DNP, APRN, WHNP-BC, es una enfermera especializada en salud femenina. Trabaja como profesora titular y directora del Programa de Doctorado de Enfermería de Nell Hodgson Woodruff School of Nursing, Emory University. Le apasiona el cuidado equitativo, respetuoso e inclusivo de la madre y del niño. La información de este artículo fue preparada por expertos en cuidado de la Association of Women's Health, Obstetric, & Neonatal Nurses (AWHONN, Asociación de Enfermeros Neonatales, Obstétricos y de Salud de la Mujer). El contenido no debe sustituir el asesoramiento de tu médico personal. Consulta a tu médico para obtener recomendaciones, diagnósticos o tratamientos. Para obtener más consejos de los enfermeros de AWHONN, visita Healthy Mom&Baby en health4mom.org.

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